Yellowknife, una ciudad crucial en el norte de Canadá, está actualmente en medio de una operación de evacuación sin precedentes debido a la amenaza de un devastador incendio forestal que se acerca rápidamente. La capital de los Territorios del Noroeste está en alerta máxima mientras las llamas avanzan y se espera que lleguen a las afueras de la ciudad en los próximos días.
La evacuación masiva de aproximadamente 20,000 residentes se anunció el jueves, con un plazo establecido hasta el mediodía del viernes para abandonar la ciudad. La magnitud del incendio, que está a solo 16 km de distancia, junto con la aparición de otro incendio amenazante en la comunidad de Hay River, ha generado una situación de emergencia.
Los habitantes de Yellowknife han compartido sus experiencias a medida que huyen de la ciudad. Testimonios escalofriantes han narrado cómo algunos vehículos comenzaron a derretirse mientras conducían entre las llamas para escapar del peligro. La gravedad de la situación ha llevado a las autoridades a declarar el estado de emergencia en los Territorios del Noroeste.
Mike Westwick, encargado de la información sobre los incendios, ha señalado la urgencia de la situación, advirtiendo que si no llega la lluvia, las llamas podrían alcanzar las afueras de Yellowknife durante el fin de semana.
A pesar de la intensidad de la amenaza, las autoridades han reiterado su compromiso de proteger a los ciudadanos y contener el avance del fuego. Sin embargo, se ha instado a aquellos que decidan quedarse a reconsiderar su decisión, ya que ponerse en peligro a sí mismos también podría poner en riesgo a otros.
La operación de evacuación ha sido descrita como «sin precedentes» por Caroline Cochrane, primera ministra de los Territorios del Noroeste. Algunos residentes ya han comenzado a abandonar la ciudad en respuesta a las alertas de evacuación emitidas anteriormente. Los vuelos se han llenado rápidamente y los precios han aumentado a medida que las personas buscan escapar del peligro.
El incendio forestal, que ha avanzado rápidamente debido a los fuertes vientos, ha obligado al cierre de las carreteras de salida de la ciudad. Los suministros esenciales como alimentos y gasolina están agotándose en la comunidad y los servicios de comunicación han sido afectados, lo que dificulta la coordinación y la comunicación.
El ejército de Canadá ha estado trabajando en operaciones de transporte aéreo para ayudar a las comunidades amenazadas por los incendios. Las evacuaciones en otras áreas también están en marcha, y las autoridades están tomando medidas para garantizar la seguridad de los residentes en medio de esta crisis.
Esta ola de incendios forestales se atribuye a condiciones climáticas extremas y al cambio climático. Con casi 1,100 incendios activos en todo el país, Canadá se enfrenta a una de las peores temporadas de incendios en la historia registrada. Los expertos subrayan cómo el aumento de las temperaturas y las sequías relacionadas con el cambio climático aumentan el riesgo de incendios forestales, lo que pone de relieve la necesidad de una acción global para abordar estos desafíos ambientales y de seguridad.
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